ワイン倉庫

俺が二十年前位かな、フリーターやってた頃の話なんだけどその当時ヨーロッパの
ほうへ海外旅行にいったんだよ、その時代って海外旅行ってちょっと珍しいから、
観光じゃなくて労働者ビザとって二年位居たのかなぁ。
詳しい地名は避けるけどそれなりに都会で治安もまあまあだった。
はじめは日本のバイトの蓄えでぼろアパート住んでなんとか食いつないでたんだけど、
かね無くなるだろうし労働者ビザだし働いてないとってことでホテルに厨房の雑用で
住み込みで働いてたんだよ、そのホテルであった出来事なんだけど。

そのホテルってのは昔から続いてて改築を重ねてて、古さをちっとも
感じさせない建物で、お客様も結構いらっしゃってた。
規模的には田舎の大き目のビジネスホテルって感じなんだけどね。

オーナーってのが普通の優しいおっさんだったんだけど、
俺ってことばも片言だしどこからどう見ても日本人なのに雇うの
おかしいだろと思いつつ背に腹は変えられぬということでお世話になってた。
それで結構順調に働いてたんだけど、住み込み従業員には三～四人共同の
生活部屋が与えられてるんだけど夜中人の話す声が聞こえるんだよ。
住み込み部屋に住んでるのは俺と同じくらいの青年だけだし、
ホテル一階の角部屋だったからフロントかなぁとも思ったんだけど、
毎晩毎晩聞こえててさ、最初は仕事とか海外の生活とかでいっぱいいっぱいだったから、
全然気にならなかったんだけど、生活に慣れてくると逆に声が気になるんだよね。

同じ部屋に居たそいつに聞くもそんなの聞いたことないっていうし。
オーナーに聞こうとも思ったんだけど変な事聞いて機嫌損ねて、
首になったらさすがにきついから言い出せないままだった。

それでついついつられるように行っちゃったんだよ、そのワイン倉庫に。
時間にして一時位だったかな。ホテルの深夜ってフロントに二人位居るだけで静まり返ってるんだよね。
慣れてきたとはいえ日本の家屋なんかと違って広いから昼間の喧騒とのギャップが凄い。
厨房から続くワイン倉庫の階段を降りるとほんと、「かつん、かつん」ってその音だけが響いたりして
俺こんな所で住んでたのかぁっていうくらい異質だったよ。

ただ、今思えばなんだけどさ、最初あの扉を開けて部屋から出ようとしたとき、
はっきりと聞こえた短い声は「助けて」って言ってような気もするんだよな・・・。