建前と本音
1061/4 sage 2009/09/23(水) 01:32:25 ID:4wlNAHeP0
俺は小売業で、いわゆる「バイヤー」をやっていた。
簡単に言えば、メーカーから品物を「安く仕入れる」仕事だ。
仕入れ値が安ければ、その分儲けは多くなる。簡単な理屈だが
メーカーも儲けの為にはなかなか仕入れ値は下げない。
そこを何とかあの手この手で下げさせるのがバイヤーの手腕であり、
俺も随分メーカーの営業を泣かせてきた。
これだけ仕入れてるんだから、お宅以外にも取引先はたくさんある、
この値段で出せないならもう取引停止だ、等などかなり強気にやってきた。
そんなやり方だったから、俺と商談する営業の中には体を壊したり、
精神を壊したりする奴も結構いた。担当が替わるたび、新しい担当が
オドオドした目で俺を見てくるのが不愉快でもあり、苦痛でもあった。
そんな中、唯一俺の強気な商談にも、いつも調子良く答えてくれる
Ｔという営業がいた。他社が逃げ出すような値段でも、ちょっと考えただけで
「わかりました！」と快諾してくれるＴは、俺にとっても非常に有難い存在だった。
Ｔとの付き合いは長く、仕事を離れて飲みに行ったり、互いにお中元、お歳暮など
送りあったり、今では数少なくなった「古き良き付き合い」をしていた。
1072/4 sage 2009/09/23(水) 01:33:44 ID:4wlNAHeP0
そんなＴが、あるときこんな事を言った。取引先メーカー内で、俺の存在が
日に日に煙たくなっていると。Ｔは長い付き合いもあってか俺に同情的だったが、
担当がコロコロ替わっている他のメーカーは、俺のやり方にもううんざりしていると。
俺は、日ごろから言われている事だ、と笑い飛ばしたが、商談の最後にＴが神妙な顔で
気をつけた方がいいですよ、と俺に言ったのが印象的だった。
それから程なくして、実害が出始めた。俺の家に嫌がらせの張り紙や、無言電話が
かかってくるようになった。妻は社内結婚ということもあって、俺のやり方はわかって
おり、それに対する嫌がらせだということもわかっていたので、張り紙をはがし、
無言電話は無視するかすぐ切るという冷静な対応をしてくれた。
だがある夜帰ると、妻の顔色がすぐれない。ポストを見てきて、と微かに震えた声で言う。
何事かと思いポストを見ると、血塗れの塊が入っている。何かの内臓のような、肉片だった。
俺は、嫌がらせにしては度が過ぎると思い、次の日出社すると、片っ端から取引先に電話を
した。営業たちは慌てて否定していたが、犯人がこの中にいることは明白だった。
信頼のおけるＴにも内容を話し、取引先同士の横のつながりから、犯人の目星をつけて
もらうよう依頼した。Ｔも乗り気で、探偵ごっこみたいで楽しそうですね、などとのんきな
ことを言っていた。
電話口で、全員に対して犯人扱いをし、金輪際こんな嫌がらせはするな、ときつく言い放った
俺だったが、その後も嫌がらせは終わる気配が全くなかった。
毎日のように商談で俺に会いにくるＴの方も、手がかりは掴めていないようだった。
1083/4 sage 2009/09/23(水) 01:34:37 ID:4wlNAHeP0
業を煮やした俺は、玄関に小型のビデオカメラを設置した。植え込みに隠すように設置し、
テープの時間目いっぱいまで録画した。映っていればしめたもの、動かぬ証拠として
犯人を呼びつけてテープを見せつけてやるつもりだった。
そして、カメラを設置した翌日、録画されたテープを再生していた俺は、信じられないものを
見た。顔はよく見えないが、見覚えのあるネクタイが映っていた。
そのネクタイは、その日の商談でＴがしていたものだった。歳の割りに若いデザインで、
もう若くないんだぞ、とからかった記憶がまざまざと甦ってくる。
信じたくない気持ちと、裏切られた気持ちで俺はＴとの商談を迎えた。Ｔは変わらずいつもの
調子で笑いながら「手がかりはまだつかめない」などと言っている。俺はこらえきれず切り出した。
ビデオカメラを設置していたこと、人影が映っていたこと。ネクタイに見覚えがあったこと。
Ｔはそれらを聞いたあとも、いつもの調子を崩すことなく笑っていた。「そうですか」と。
俺はその様子にたまらなく不気味なものを感じ、Ｔをそれ以上問い詰めることができなかった。
Ｔの上司から俺に今回の件についての説明をするように、と言うのがやっとだった。
Ｔは笑いながら「わかりました」と答え、去っていった。
1094/4-1 sage 2009/09/23(水) 01:36:04 ID:4wlNAHeP0
それから２週間、Ｔとは音信不通になった。Ｔの上司が、後任と思われる若い営業を連れ、
菓子折りを持ってやってきたのは３週間後だった。
上司は、俺との挨拶もそこそこに土下座した。大変申し訳ありません、と。
俺はまだＴに裏切られたショックが癒えず、激昂する気力もなかったので、ただ説明を求めた。
何故Ｔは俺に嫌がらせをしたのか、毎日のように顔を合わせていて、それなりに信頼関係も
あったはずなのに。そして上司の口から説明をするよう求めたのに、３週間も待たされたのは
何故なのか。
これらの事を話していると、みるみる上司の顔色が変わってきた。後任の営業も言葉を失っている。
訝しげにその様子を見ていると、上司は「これから話すことは、的外れかもしれませんが」と
前置きした上で話し始めた。その内容を聞いているうち、俺は気が狂いそうになった。
1104/4-2 sage 2009/09/23(水) 01:36:49 ID:4wlNAHeP0
そもそも、Ｔは３ヶ月前に俺の担当を外されていた。そして後任の営業が決まり、社内での引継ぎも
終わり、あとは俺への挨拶だけ、というところまで行っていたが、Ｔは頑なに後任を俺に会わせよう
とはしなかった。
「お前じゃあいつの相手はできない。あいつは人の皮を被った悪魔だ」と、Ｔは後任に言っていたらしい。
そしてＴは毎日のように無断で外出を繰り返し、２ヶ月前には停職処分となっていた。
停職となった後も、Ｔは後任に電話をかけ、俺の元に行かないように念を押していた。後任も
Ｔのあまりの気迫と異様な執着を不気味に感じ、俺に会いに来れなかった。
そして１ヶ月前、自宅で首を吊っているＴが発見された。Ｔの社内では大騒ぎになったが、俺への
連絡は後任に任され、後任は後任でまだ俺への挨拶も済ませていない手前、いきなり「Ｔが自殺
しました」と言い出すことができず今日に至ったと。
Ｔは担当を外されても何故、俺の元へ毎日のように来ていたのか。
１ヶ月前に死んだＴが、何故３週間前に俺の家に嫌がらせをし、翌日の商談に現れたのか。
今ではもう知るすべはない。霊なんて信じちゃいないし、例え３週間前に現れたＴが霊であったと
しても、それは些細な問題だ。俺が一番怖かったのは、人間の情念と、建前と本音の落差だ。
表面上の付き合いをうまくやれる奴ほど、その反動として裏の顔が凄まじいものになる。
俺は程なくして会社を辞めた。今でも最後に会ったときのＴの無機質な笑顔をふと思い出す。