ICQ

去年の今頃、俺が友達のＴの部屋に居た時の事。
時間は午後の３時くらいだったと思う。
友達はネット、俺は漫画を読んでだらだらしていた。
そんな中突然Ｔが「何だあ？」と声をあげた。
「どうした？」
「いや・・・ちょっと画面見てみ」
そう言われてディスプレイを覗いてみると
何の変哲もないホームページが写し出されていた。
右上にはＩＣＱのメイン画面がある。
「このページがどうかしたの？」
「違え違え、ＩＣＱのとこ！」
意味が分からず視線をそちらに移す。
ＩＣＱをしてる人なら分かると思うが、
メイン画面にはメッセージを交わす相手のネームが並んでいる。
オンラインの人は青字、オフラインの人は赤字で・・・
そこでおかしなな事に気付いた。

しばらくすると返事が返ってきた。
勢い込んで見てみるとそこには
送ったメッセージがそのまま書かれているだけだった。
また送ってみても結果は同じ。
さすがに気味が悪くなった俺は家に電話をしてみた。
俺の家は３人家族で親は共働きなので
この時間家には誰もいないはずである。
案の定、誰も出ずに電話はＦＡＸへと切り替わった。
こうなったら家に帰るしかない。

「俺、ちょっと家帰るわ」
Ｔの家から俺の家まで原チャリで１５分。
当然家には鍵が掛かっており、俺の部屋も普段のままだった。
パソコンは消えており、俺はＴＡの子機でネット接続をしているのだが、
それのコンセントも外れたまま。
ネットに繋がるはずのない状態だった。
パソコンを起動し、ＴＡのコンセントをつないだ。
タスクバーにあるＩＣＱのアイコンをクリックする。
見慣れた起動画面。
その途端――

パチン！また画面が黒くなった。
もう一度同じ事を試みたが結果は同じ。
かなり怖くなって来た俺がＴに電話をしてみると
俺が出てって１０分後くらいに“俺”は落ちたそうだ。
ただし落ちる前に“俺”から
無言のメッセージが立て続けに１０回くらい来たらしい。
電話越しにもＴがびびっているのが分かった。

その後もＱを起動させる度に同じ状況に陥り、
腹が立ったのでＩＣＱ自体アンインストしてしまった。
その頃はもう身内くらいとしかＱをやってなかったので支障は無かったのだが。
ちなみにそれ以外でパソコンに目立った不具合は生じていない。
あの時ＩＣＱをしていた存在が何だったのか、
今思い出しても背筋が寒くなる。