スパゲティ

ごそごそと、布団袋の中で蠢く音がした。
孵化した虫たちは順調に育ってきていた。もう２週間すれば、
丸々と太った成虫を指定の袋につめ、業者に送り返すだけで金が入ってくる。
木瀬には布団袋からの音が福の神が振る打ち出の小槌の音に聞こえたという。

あと１週間で発送できるとなった頃、問題が起きた。エサが尽きたのである。
業者に発注すればよいのだが、その金がない。
自分の食事さえ満足に取れないようになっていたのだ。
売る物もない。マニュアルには
「共食いを始めるのでエサは絶対に切らさないように」とある。
自分の食べ残しなどを与えたが量が絶対的に足りない。
出荷までの１週間、自分は絶食しても虫にエサを与えなければならなかった。

「信じてください刑事さん、殺すつもりなんて決してなかったんです･･･。
ただ、大家さんが変なこと言いだして、
ずがすが部屋に上がり込んできたんです。
虫の出す音を聞いて、これはなに？　これを開けなさいって布団袋を･･････。
おれ、まずいと思って。アパートで虫を養殖してるなんて知られたら
絶対に追い出されると思って･･････。
それで勘弁してくださいって何度も頼んだのに･･････」

隣人の証言から捜査令状が発効され、
木瀬の部屋に捜査員が赴いたのは佐川が失踪してから３日後だった。
寝袋のジッパーを開けた捜査員、田中純一巡査部長はそれ以来スパゲッティーを食べることができなくなった。